In Zuid-Holland zijn nieuwe wandel- en fietsroutes gelanceerd langs de Atlantikwall. Ze maken deel uit van een landelijke routecollectie die het oorlogserfgoed langs de Nederlandse kust met elkaar verbindt, van Zeeland via Zuid- en Noord-Holland tot in het noorden van het land. De officiële lancering vond plaats bij Fort Kijkduin in Den Helder, een markante locatie binnen het Atlantikwall-erfgoed.

De Atlantikwall was tijdens de Tweede Wereldoorlog een enorme verdedigingslinie die door de Duitse bezetter werd aangelegd, van Noorwegen tot Spanje. Het bouwwerk moest de geallieerden afschrikken en een invasie voorkomen en is nu een tastbare herinnering aan de bezettingsjaren.

In Zuid-Holland beslaan de routes ongeveer 150 kilometer en voeren ze langs bunkers, musea en monumenten, waaronder meerdere locaties in Den Haag. Wandelaars en fietsers krijgen onderweg niet alleen inzicht in het militaire verleden, maar ook in de gevolgen van de Atlantikwall voor bewoners, natuur en landschap. Daarmee vormt de provincie een belangrijke schakel tussen Zeeland en Noord-Holland.

Liberation Route Europe

De routes zijn ontwikkeld door de LRE Foundation en maken nu officieel deel uit van Liberation Route Europe, een door de Raad van Europa erkende Culturele Route. Alle routes en verhalen zijn volledig digitaal te volgen via een online platform met kaarten en een routeplanner. Met deze nieuwe wandel- en fietsroutes wordt ook in Zuid-Holland het belang van vrijheid en herinnering onder de aandacht gebracht van een breed publiek.

Volgens Edwin Raap van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed is de Atlantikwall “het meest tastbare restant van de bezettingsjaren, belangrijk om te bewaren voor toekomstige generaties, niet uit bewondering, maar om te laten zien dat we dit nooit meer willen.”